В Маями с първия в света главен топлинен директор
МАЯМИ БИЙЧ, Флорида — Джейн Гилбърт се наслаждаваше на меките температури и лекия бриз от началото на март, докато бързаше между срещите.
Тя знае, че жегата ще дойде достатъчно скоро.
Тук, в конгресния център на Маями Бийч, Гилбърт и стотици учени, политици, активисти и бизнес лидери се събраха на конференцията Aspen Ideas: Climate, тридневно събитие за обсъждане на решения и адаптации към глобалното затопляне.
Гилбърт е главен топлинен директор за окръг Маями-Дейд, който наброява повече от 2,6 милиона души в югоизточния край на Флорида. През 2021 г. тя стана първият човек в света с тази титла и оттогава към нея се присъединиха шепа други в градове по целия свят, които се справят с реалностите на екстремни горещини в един затоплящ се свят.
Гилбърт каза, че главните топлинни директори поддържат връзка чрез групов чат в WhatsApp, споделят съвети един с друг и се застъпват за промени в политиката.
„Говоря с главните топлинни директори във Финикс и Лос Анджелис най-много, но научих от Мелбърн, Австралия, научих от Сантяго, Чили, и от Атина, Гърция“, каза тя. „Този тип споделяне на ресурси е една от най-силните страни и задоволителни аспекти на моята работа.“
В Южна Флорида, място, известно с тропическите условия, работата на Гилбърт е да помага за защитата на жителите от високата топлина и влажност и правят страната по-устойчива на екстремни горещини, влошени от изменението на климата.
От особено значение са тези, които са най-уязвими, когато температурите скочат: деца, възрастни хора, бездомни хора , хора, които работят навън и общности с по-ниски доходи.
„Ако живеете и работите с климатик и можете да си позволите кола с климатик, вероятно сте добре. Наистина не се тревожим за теб — каза Гилбърт. „Това е този работещ на открито, това е човекът, който не може да остане хладнокръвен у дома, това е човекът, който трябва да чака на автобусна спирка в продължение на един час, което не е безопасно.“
Her работата за достигане до най-застрашените беше критична миналата година, когато Маями преживя най-горещото си лято в историята.
„През 14-те години преди 2023 г. имахме средно шест дни в годината, които достигаха до или над топлинен индекс от 105 градуса“, каза Гилбърт. „Миналото лято имахме над 42 дни, така че беше седем пъти по-високо от средното.“
Много прогнози показват, че нещата само ще се влошат.
Планетата като цяло отбеляза най-топлата си година в историята през 2023 г. Учените по климата казаха, че тази година може да бъде също толкова гореща, ако не и по-гореща.
Гилбърт си припомни отблъсъка, с който се сблъска, когато беше назначена от хора, които гледаха на топлината като на начин на живот в тази част на страната. Защо от всички места Южна Флорида ще има нужда от някой, който да се фокусира единствено върху топлината?
„Тук винаги е било горещо, но имахме 77 дни повече с температура над 90 градуса от направихме преди 50 години“, каза тя. „Това е различно ниво на горещина.“
Жегата често се нарича „тихият убиец“ и убива повече хора в САЩ всяка година, отколкото всяко друго метеорологично събитие, според National Метеорологична служба. Гилбърт каза, че миналото лято, когато температурите достигнаха връх, посещенията в спешните отделения, свързани с горещините, също се увеличиха.
Проучванията показват, че до средата на века тази част на Флорида може да има 88 дни в годината или приблизително три месеца, с температури на топлинен индекс от или над 105 градуса по Фаренхайт. Стойностите на топлинния индекс представляват усещането на температурата за човешкото тяло, когато се комбинират влажност и температура на въздуха.
За Гилбърт прогнозите показват, че няма време за губене.
Този месец, преди топлинния сезон, нейният екип се обръща към наемателите и собствениците относно достъпни начини за охлаждане на домовете им. Както беше случаят миналата година, ще има и програми за обучение за здравни специалисти, бездомни работници на терен и доставчици на летни лагери.
Гилбърт каза, че най-големият приоритет е достигането до тези, които са най-уязвими и адаптиране на посланието към различни общности. Ето защо усилията за повишаване на осведомеността относно опасностите от екстремните горещини и как хората могат да се подготвят се разпространяват по радиото, в социалните медии и чрез обществени канали на английски, испански и хаитянски креолски, каза тя.
Следващия месец обхватът на нейния екип ще се съсредоточи върху това какво могат да направят работодателите, за да запазят работниците си в безопасност. Усилията придобиха ново значение, след като миналата седмица Сенатът на Флорида одобри законопроект, който ще забрани на градовете и окръзите да приемат изисквания за задължителни паузи за вода и други защити на работното място срещу екстремни горещини извън това, което се изисква от федералния закон.
Трудовите организации заявиха, че забраната на местните власти да определят стандарти за топлина на работното място рискува здравето и безопасността на хората, които работят в строителството, селското стопанство и други отрасли, които изискват работниците да са навън.
Гилбърт каза, че законодателството е голямо безпокойство, тъй като строителните работници са до 11 пъти по-склонни да страдат от заболявания, свързани с топлината по време на екстремни горещини, в сравнение със средния човек, а селскостопанските работници са с 35 пъти по-застрашени. Обучението на тези работници за техните права дори без местни наредби за отопление ще бъде приоритет през следващите месеци, каза тя.
Въпреки предизвикателствата, каза Гилбърт, тя и нейните колеги все още могат да постигнат напредък в настоявайки работодателите да следват общите правила, определени от Федералната администрация по безопасност и здраве при работа. Част от това ще включва обучение на работодателите за това как планът за топлинна безопасност ще подобри производителността през най-топлите месеци, ще увеличи задържането на служителите, ще доведе до по-малко искове за обезщетение на работниците и ще има други положителни икономически ползи.
“ Това наистина е мястото, където трябва да се удвоим“, каза тя. „Ние изграждаме отношенията си с нашия офис на OSHA, за да подчертаем добрите актьори и може би да извикаме лошите актьори.“
Навигирането в законодателните предизвикателства е познато на Гилбърт, който преди това беше гл. служител по устойчивостта на град Маями. Освен това не е забравила, че тазседмичната конференция по изменението на климата се провежда в град, който често е наричан „нулева точка“ за климатичната криза в страната.
„Флорида е нещо като политически горещ картоф и аз съм свикнала климатът да е политически въпрос“, каза тя. „Но ние правим каквото можем, нали?“
Дениз Чоу
